My mother told us the story over and over again, about her going to Europe to study and, in fact, being one of the first people to leave the country for such a journey. It had such significance that she was congratulated and sent off by the government. A true honor. And then, when she had finished her studies, she moved back to Malawi, got married, and had the first three of us. Her children, second only to God. At least I believe that’s how the order goes, judging by the way she has sacrificed herself over and over for our benefit. I think it might also have to do with the responsibility she feels she has before God, with whom she agreed long before she had us: “If my children are not Yours, I don’t want them.” Jip. Almost crazy, if you don’t understand the closeness and nature of that relationship. For us, it turned out to be a great blessing that would have us slowly following in her footsteps, one step at a time. When the three of us were still very young, we emigrated from Malawi, because God had told her she would one day be sent back to Germany and the German-speaking countries to minister to them. And because my mama is obedient to the core and trusts the Lord with everything, she did not argue or discuss with God about the displacement of her children, or the danger of racism, or the language barrier we would have, or the distance to relatives, or the identity crisis we all might have, or the “cold and hard nature of the Germans,” or the climate adjustment, or the difficulties of finding jobs as foreigners, or the FOOD – although here, I have to admit on her behalf that she does miss Malawian food a lot… to be honest, y’all (Sorry, Mum, but that’s clear to us all, and we miss it too) – or the finances and logistics, or what people would say and think about us choosing to leave a country that needs people to stay and cultivate... etc. The discussions she had were rather with my father, who was probably considering all the above and was worried, but later grew to love the idea of traveling to the West.I know, this might sound weird to some people, because the usual narrative is missionaries from the West being sent out to Africa, Asia, South America, etc. I’m sure, though, that we can all agree that God is not limited by the borders that we humans drew up, nor those that nature makes. So, the God who sends and equips people from the West is able to do the same with people from the East, South, and North too. Another reason this narrative has been so prominent in the West is history and who gets to tell the story. At this point, note that most of the happenings in the Bible – especially the Old Testament – take place in the Middle East and stretch to Africa and Asia. Then in the New Testament, it also spreads to what we would say is the southern part of Europe. And then a lot happened in between – which we could fill a whole bunch of blogs with, but I’d rather suggest going to read accurate and/or native history books – and we all came out on the other end with the reality of the West as the center of life and Christianity, the Middle East as the Muslim center of the world, and “Third World countries” as remote places with all sorts of strange beliefs, nature- and energy-based spirituality + Hinduism, Buddhism, and all the other ‘isms’ that come to mind. So now, apart from the pity many people have for Third World countries, the expectations of what good can come from there are not always high, to say it mildly.Nevertheless, here we are. And with a mission to serve & minister to Europe, especially the German-speaking countries, no less. For me personally, it took long enough to get back on track. But I am now more devoted and determined than ever to do my part of what we set out to do more than 20 years ago. And I have received a special kind of love and affection for these nations, which I believe was necessary for this mission.
Let’s do this!
(DE)
Eine Missionarin
Meine Mutter erzählte uns die Geschichte immer wieder, wie sie nach Europa ging, um zu studieren, und tatsächlich eine der ersten Menschen war, die das Land für eine solche Reise verließen. Es hatte eine so große Bedeutung, dass sie von der Regierung beglückwünscht und verabschiedet wurde. Eine wahre Ehre. Und dann, als sie ihr Studium abgeschlossen hatte, kehrte sie nach Malawi zurück, heiratete und bekam die ersten drei von uns. Ihre Kinder, nur Gott untergeordnet. Zumindest glaube ich, dass das die Reihenfolge ist, wenn man bedenkt, wie oft sie sich für unser Wohl geopfert hat. Ich denke, das hat auch etwas mit der Verantwortung zu tun, die sie vor Gott empfindet, mit dem sie lange vor unserer Geburt eine Vereinbarung getroffen hatte: „Wenn meine Kinder nicht Deine sind, will ich sie nicht.“ Jip. Fast verrückt, wenn man die Nähe und Art dieser Beziehung nicht versteht. Für uns erwies es sich als großer Segen, der uns Schritt für Schritt ihren Fußspuren folgen ließ. Als wir drei noch sehr jung waren, emigrierten wir aus Malawi, weil Gott ihr gesagt hatte, dass sie eines Tages nach Deutschland und in die deutschsprachigen Länder zurückgeschickt würde, um dort zu dienen. Und weil meine Mama bis ins Mark gehorsam ist und dem Herrn in allem vertraut, hat sie nicht mit Gott darüber diskutiert, ob ihre Kinder umplatziert würden, oder über die Gefahr des Rassismus, oder die Sprachbarriere, die wir haben würden, oder die Entfernung zu den Verwandten, oder die Identitätskrise, die wir alle durchmachen könnten, oder über die „kalte und harte Natur der Deutschen“, oder die Klimaanpassung, oder die Schwierigkeiten, als Ausländer Jobs zu finden, oder das ESSEN – obwohl ich hier ehrlich zugeben muss, dass sie das malawische Essen sehr vermisst… um ehrlich zu sein, Leute (Sorry, Mama, aber das ist uns allen klar, und wir vermissen es auch) –, oder über die Finanzen und Logistik, oder was die Leute über uns denken und sagen würden, weil wir uns entschieden hatten, ein Land zu verlassen, das Menschen braucht, die bleiben und es aufbauen… etc. Die Diskussionen, die sie führte, waren eher mit meinem Vater, der wahrscheinlich all diese Punkte in Betracht zog und sich Sorgen machte, aber später die Idee, in den Westen zu reisen, liebgewann.Ich weiß, das mag für einige Menschen seltsam klingen, weil das übliche Narrativ ist, dass Missionare aus dem Westen nach Afrika, Asien, Südamerika usw. gesandt werden. Ich bin jedoch sicher, dass wir alle zustimmen können, dass Gott nicht durch die Grenzen begrenzt ist, die wir Menschen gezogen haben, noch durch die, die die Natur setzt. Der Gott, der Menschen aus dem Westen sendet und ausstattet, ist ebenso in der Lage, dasselbe mit Menschen aus dem Osten, Süden und Norden zu tun. Ein weiterer Grund, warum dieses Narrativ im Westen so stark verbreitet ist, liegt in der Geschichte und darin, wer die Geschichte erzählt. An dieser Stelle sei angemerkt, dass die meisten Ereignisse in der Bibel – besonders im Alten Testament – im Nahen Osten stattfinden und sich bis nach Afrika und Asien erstrecken. Im Neuen Testament breiten sich die Ereignisse dann auch auf den südlichen Teil Europas aus. Und dann geschah viel dazwischen – was wir mit einer Menge Blogs füllen könnten, aber ich schlage lieber vor, genaue und/oder einheimische Geschichtsbücher zu lesen – und wir kamen schließlich an dem Punkt an, wo der Westen als das Zentrum des Lebens und des Christentums wahrgenommen wird, der Nahe Osten als das muslimische Zentrum der Welt und „Dritte-Welt-Länder“ als abgelegene Orte mit allen möglichen seltsamen Glaubensvorstellungen, Natur- und Energiebasierter Spiritualität + Hinduismus, Buddhismus und all den anderen „ismen“, die einem in den Sinn kommen. Und so, abgesehen vom Mitleid, das viele Menschen für Dritte-Welt-Länder empfinden, sind die Erwartungen daran, was Gutes von dort kommen kann, nicht immer hoch, um es milde auszudrücken.Nichtsdestotrotz, hier sind wir. Und mit einer Mission, Europa, insbesondere die deutschsprachigen Länder, zu dienen und zu missionieren, nicht weniger. Für mich persönlich hat es lange genug gedauert, wieder auf Kurs zu kommen. Aber jetzt bin ich entschlossener als je zuvor und widme mich meinem Teil dessen, was wir vor mehr als 20 Jahren begonnen haben. Und ich habe eine besondere Art von Liebe und Zuneigung für diese Nationen entwickelt, die, wie ich glaube, für diese Mission notwendig war.
